Las calles del Cusco son un museo al aire libre: muchas siguen el trazado de la ciudad inca y conservan sus muros de piedra en la base de casas coloniales. Las más visitadas son Hatun Rumiyoq, con la piedra de los 12 ángulos; Loreto, el antiguo callejón del Sol; Siete Culebras, con sus serpientes talladas; la cuesta y las calles de San Blas, y la peatonal Procuradores. Aquí te contamos qué significa cada nombre, qué ver y cómo recorrerlas en un paseo de medio día.
Las calles del Cusco en datos
| Calle | Qué ver | Origen del nombre |
|---|---|---|
| Hatun Rumiyoq | Muro inca y piedra de los 12 ángulos | Quechua: «la de la piedra grande» |
| Loreto (Intik’ijllu) | Muros incas entre la Compañía y Santa Catalina | Capilla de Nuestra Señora de Loreto; en quechua, «callejón del Sol» |
| Siete Culebras (Amaru Q’ata) | 14 serpientes en alto relieve en los muros | Por las serpientes talladas |
| San Blas (T’oqokachi) | Barrio de artesanos e iglesia de San Blas | Por la parroquia de San Blas, de 1559 |
| Tandapata | Calle empedrada sobre andenes incas | Las «tandas» (turnos) para tomar agua de la acequia |
| Procuradores | Calle peatonal de restaurantes junto a la plaza | Los procuradores de la Real Audiencia que vivían allí |
| Saphi | Sigue el antiguo cauce del río Saphi | Quechua: «raíz» |
| Triunfo | Une la Plaza de Armas con Hatun Rumiyoq | La iglesia de El Triunfo |
Hatun Rumiyoq y la piedra de los 12 ángulos
Es la calle más famosa del Cusco. Su nombre viene del quechua hatun (grande) y rumi (piedra): «la de la piedra grande». A un lado conserva el muro del palacio que la tradición atribuye al Inca Roca, hoy Palacio Arzobispal y Museo de Arte Religioso, y en él está la piedra de los 12 ángulos, un bloque de diorita encajado sin argamasa con sus vecinas. En el siglo XIX aún figuraba como «calle de la piedra grande» y formaba parte de la calle Triunfo: el nombre Hatun Rumiyoq se fijó a inicios del siglo XX.
En febrero de 2025 la piedra sufrió daños a golpes de martillo, y se anunció una cubierta de vidrio para protegerla. Mírala sin tocarla.
Loreto: el callejón del Sol
Su nombre inca es Intik’ijllu, «callejón del Sol», y unía la plaza de Intipampa, frente al Qoricancha, con la gran plaza ceremonial. A un lado están los muros del Amarucancha, el palacio atribuido a Huayna Cápac donde hoy se levanta la Compañía de Jesús, y al otro los del Acllawasi, la casa de las mujeres escogidas, sobre la que se construyó el monasterio de Santa Catalina. El nombre colonial viene de la capilla de Nuestra Señora de Loreto, de los jesuitas.
Siete Culebras (Amaru Q’ata)
Este callejón une la Plaza de Armas con la plazoleta de Nazarenas. Su nombre popular es engañoso: en los muros hay 14 serpientes en alto relieve, siete a cada lado, y el nombre quechua es Amaru Q’ata. La tradición, desde el Inca Garcilaso, sitúa aquí el Yachaywasi, la «casa del saber» de los incas. Algunos investigadores advierten que ciertos bloques con serpientes podrían haberse movido de su lugar original, como muestran fotografías antiguas de Martín Chambi.
San Blas, Tandapata y el barrio de los artesanos
Subiendo desde Hatun Rumiyoq llegas a San Blas, el barrio de los artesanos. Su nombre inca era T’oqokachi, y el cronista Bernabé Cobo menciona allí un templo del Trueno (Illapa). En 1559 se fundó la parroquia de San Blas, cuya iglesia guarda un famoso púlpito tallado. La pendiente que sube a la plazoleta es la cuesta de San Blas.
Desde la plazoleta sale Tandapata, una de las calles mejor conservadas del barrio: se asienta sobre andenes incas y debe su nombre a una acequia de la que los vecinos tomaban agua por «tandas», es decir, por turnos. Su nombre mezcla el castellano tanda y el quechua pata (andén, lugar alto).
Procuradores, Plateros y los portales de la plaza
Procuradores es hoy una calle peatonal llena de restaurantes y bares. Debe su nombre a los procuradores de la Real Audiencia del Cusco, junto con escribanos y gente de juzgado, que vivían allí a fines de la Colonia. En tiempos incas separaba dos canchas de las panacas reales.
Plateros ya aparecía en 1769 como «calle de la platería». Ángel Carreño, autor del libro clásico sobre los nombres de las calles del Cusco (1951), escribió que allí trabajaban los plateros; el historiador Horacio Villanueva señaló después que no hay documentos que lo prueben. Los portales de la plaza, como el de Panes, se levantaron sobre el palacio inca de Qasana, que el Inca Garcilaso atribuye a Pachacútec y otros cronistas a Huayna Cápac.
Saphi, Triunfo y otras calles con historia
- Saphi: en quechua significa «raíz» u «origen». La calle sigue el cauce del río Saphi, que los incas canalizaron, y era una de las entradas a la ciudad.
- Triunfo: lleva el nombre de la iglesia de El Triunfo, que conmemora la victoria española durante el cerco de Manco Inca a la ciudad en 1536. Según una leyenda, la Virgen y el apóstol Santiago se aparecieron en el Sunturwasi durante esa batalla.
- Choquechaca: según la tradición que recogió Carreño, por tres puentes de losas de piedra sobre el río Tullumayu; la explicación popular lo traduce como «puente de oro».
- Pumacurco: según la misma tradición, de Pumaq Kurkun, «tronco del puma», porque allí se ataban los pumas capturados en las cacerías reales.
Ruta a pie por las calles del Cusco
Puedes recorrer las calles más bonitas en unas dos horas, a paso tranquilo y con paradas para fotos:
- Plaza de Armas ? sube por la calle Triunfo.
- Hatun Rumiyoq: busca la piedra de los 12 ángulos.
- Sube la cuesta de San Blas hasta la plazoleta y la iglesia.
- Recorre Tandapata y baja por las callecitas del barrio.
- Vuelve por Choquechaca y cruza hacia Siete Culebras por la plazoleta de Nazarenas.
- Termina en Loreto, camino del Qoricancha, o en Procuradores para comer.
Las cuestas de San Blas son empinadas y estás a más de 3,300 m: ve despacio, sobre todo el primer día, y lee cómo evitar el mal de altura. Si prefieres hacerlo con guía, nuestro City Tour Cusco de medio día recorre el centro histórico, el Qoricancha y los sitios incas de las afueras. Para más ideas, mira Cusco en un día y las iglesias del Cusco.
Preguntas frecuentes
¿Dónde está la piedra de los 12 ángulos?
En la calle Hatun Rumiyoq, a dos cuadras de la Plaza de Armas, en el muro del antiguo palacio inca que hoy ocupa el Palacio Arzobispal.
¿Qué significa Hatun Rumiyoq?
En quechua, «la de la piedra grande», por la piedra de los 12 ángulos.
¿Por qué se llama Siete Culebras si tiene 14 serpientes?
Porque hay siete serpientes talladas a cada lado del callejón. Su nombre quechua es Amaru Q’ata.
¿Cuál es la calle más bonita del Cusco?
Muchos viajeros eligen Hatun Rumiyoq, por el muro inca, y Tandapata en San Blas, por su empedrado sobre andenes incas y sus vistas de la ciudad.
¿Cuánto tiempo se necesita para recorrer las calles del Cusco?
Unas dos horas para las principales a pie: Hatun Rumiyoq, San Blas, Tandapata, Siete Culebras y Loreto. Las cuestas son empinadas, así que ve con calma.
¿Qué significa Saphi?
En quechua significa «raíz» u «origen». La calle sigue el cauce del río Saphi, que los incas canalizaron.
Recorre el Cusco con un guía local. Nuestro City Tour Cusco de medio día te lleva por el centro histórico, el Qoricancha y Sacsayhuamán con guía oficial bilingüe.
Fuentes: fichas de Ambientes Urbanos de la Gerencia del Centro Histórico de la Municipalidad del Cusco; Ángel Carreño, «Origen de los nombres de las calles del Cusco colonial» (1951, reeditado en 1987); Andina (2025); revista Illapa de la Universidad Ricardo Palma. Revisado el 14 de octubre de 2026.
