El Valle Sagrado de los Incas es el tramo del río Urubamba (o Vilcanota) que corre entre Pisac y Ollantaytambo, a entre una y dos horas por carretera de la ciudad de Cusco. Fue una de las tierras agrícolas más apreciadas del Imperio inca y hoy reúne, en pocos kilómetros, pueblos andinos con mercado, andenes monumentales, salineras, laboratorios agrícolas y actividades de aventura como el parapente o la tirolesa.
En esta guía te contamos qué es exactamente el valle, qué lugares no te puedes perder, qué deportes de aventura puedes practicar, cuántos días conviene dedicarle y cómo moverte, con los datos del boleto turístico actualizados.
Qué es y dónde está el Valle Sagrado de los Incas
El valle se extiende de este a oeste a lo largo de unos 60 km, entre las provincias de Calca y Urubamba, en la región Cusco. Su fondo está entre los 2800 y 3000 m de altitud, varios cientos de metros por debajo de la ciudad de Cusco (unos 3400 m). Por eso tiene un clima más templado y es un buen lugar para pasar las primeras noches mientras te aclimatas.
Para los incas, este valle era una despensa: el maíz crecía bien en sus terrazas y las haciendas reales de gobernantes como Pachacútec, Túpac Yupanqui o Huayna Cápac se repartían por sus orillas. Según la tradición andina, el río que lo atraviesa, al que los incas llamaban Willkamayu, era visto como un reflejo terrestre de la Vía Láctea.
Mejor época para visitarlo
- Mayo a septiembre (temporada seca): días soleados, noches frías y caminos en buen estado. Es la temporada más concurrida.
- Octubre, noviembre y abril: meses de transición, con lluvias moderadas y menos gente.
- Diciembre a marzo (temporada de lluvias): el valle está muy verde, pero las lluvias de la tarde pueden alterar algunas actividades al aire libre.
Pueblos y sitios imprescindibles del Valle Sagrado
Pisac
Es la puerta de entrada al valle desde Cusco. En la parte baja está el pueblo, con un mercado artesanal muy concurrido, sobre todo los domingos. En la montaña se encuentra el parque arqueológico de Pisac, con andenes que dibujan curvas sobre la ladera, un sector religioso con un Intihuatana tallado en roca y numerosas tumbas excavadas en los acantilados cercanos.
Lamay, Coya y Calca
Entre Pisac y Urubamba la carretera atraviesa pueblos pequeños y tranquilos como Lamay y Coya, rodeados de maizales. Calca, capital de provincia, es un pueblo agrícola con mercado propio y punto de partida de la caminata a Huchuy Qosqo, un sitio inca situado en una meseta sobre el valle.
Urubamba
Es el centro geográfico del valle y la ciudad con más servicios: hoteles, restaurantes campestres, bancos y transporte. Muchos tours de día completo hacen aquí la parada para almorzar.
Ollantaytambo
En el extremo oeste del valle se levanta Ollantaytambo, con su templo en lo alto de los andenes y un pueblo que conserva el trazado urbano inca y sigue habitado. Además, es la estación principal de trenes hacia Machu Picchu. Tienes los detalles prácticos (qué ver, entrada y cómo llegar) en nuestra guía de Ollantaytambo.
Chinchero
Situado en una meseta a unos 3760 m, entre Cusco y Urubamba, Chinchero fue una hacienda real de Túpac Yupanqui. Hoy destacan su iglesia colonial construida sobre muros incas, sus andenes y sus centros textiles, donde las tejedoras explican cómo lavan la lana con raíces naturales y la tiñen con plantas e insectos.
Moray y las Salineras de Maras
Moray está formado por andenes circulares y concéntricos excavados en depresiones naturales del terreno, a unos 3500 m. La diferencia de temperatura entre el nivel superior y el inferior hace pensar que funcionaba como un espacio de experimentación agrícola. Muy cerca, las Salineras de Maras son miles de pozas en la ladera de una quebrada donde se evapora agua salada de un manantial. Las trabajan familias de la zona desde tiempos anteriores a la Colonia. Puedes conocer ambos lugares en el tour Maras, Moray y Salineras.
Resumen de lugares del Valle Sagrado
| Lugar | Qué ver | Entrada |
|---|---|---|
| Pisac | Parque arqueológico, andenes y mercado | Boleto Turístico (integral o Circuito III) |
| Calca y Lamay | Pueblos agrícolas, inicio de la ruta a Huchuy Qosqo | Pueblos de acceso libre |
| Urubamba | Centro de servicios y restaurantes | Pueblo de acceso libre |
| Ollantaytambo | Templo, andenes y pueblo inca habitado | Boleto Turístico (integral o Circuito III) |
| Chinchero | Iglesia colonial, andenes y centros textiles | Boleto Turístico (integral o Circuito III) |
| Moray | Andenes circulares concéntricos | Boleto Turístico (integral o Circuito III) |
| Salineras de Maras | Miles de pozas de sal en terrazas | Pago aparte en la entrada (referencial: unos S/ 20 para extranjeros) |
Aventura en el Valle Sagrado
El valle no es solo historia. Su relieve, sus vientos y su río lo convierten en uno de los mejores escenarios de Cusco para la aventura.
Parapente sobre el valle
Los vuelos en tándem (con un piloto instructor) despegan de la zona de Chinchero y ofrecen vistas de los nevados y del río desde el aire. El vuelo suele durar entre 20 y 35 minutos, según el viento. Reserva el parapente en Cusco para la mañana o la tarde, cuando las condiciones son más estables.
Tirolesa (zip line)
En Pachar, entre Urubamba y Ollantaytambo, hay circuitos de tirolesa con varios cables tendidos sobre el cañón. Es una actividad apta para principiantes y se puede combinar con una visita al valle. Mira los detalles del Zip Line en Cusco.
Cuatrimotos a Moray y Maras
Recorrer en cuatrimoto las pampas entre Moray y las salineras, con los nevados del Urubamba de fondo, es una de las formas más divertidas de conocer esta zona. El tour en cuatrimotos Maras Moray dura medio día e incluye instrucciones de seguridad.
Canotaje en el río Vilcanota
El río Urubamba es el mismo que se navega en canotaje, aunque el tramo más usado por los operadores desde Cusco está en Cusipata, al sur de la ciudad, con rápidos de clase II y III en temporada seca. Si quieres mojarte, pregúntanos por las salidas de canotaje y la temporada adecuada para tu nivel.
Caminatas y bicicleta
Hay rutas a pie y en bicicleta de montaña por todo el valle: la subida a Huchuy Qosqo, los caminos entre Chinchero y Urubamba o los senderos alrededor de Ollantaytambo. Llévalas con calma, porque aunque el valle está más bajo que Cusco, la altitud se sigue notando.
Boleto Turístico: el Circuito III del Valle Sagrado
Pisac, Ollantaytambo, Chinchero y Moray se visitan con el Boleto Turístico del Cusco. Estas son las opciones vigentes:
- Circuito III (Valle Sagrado): S/ 70, válido 2 días. Incluye Pisac, Ollantaytambo, Chinchero y Moray.
- Boleto integral: S/ 130, válido 10 días. Incluye los sitios del valle y los de Cusco y el Valle Sur.
- Estudiantes: S/ 70 el boleto integral (de 10 a 17 años con DNI o pasaporte; de 18 a 25 años con carné universitario o ISIC).
- Peruanos: S/ 70 el integral y S/ 40 cada circuito parcial.
Ten en cuenta que la validez empieza el día de la compra y que Ollantaytambo solo se visita con el boleto integral o con el Circuito III. Las Salineras de Maras no están incluidas. Tienes más detalles en nuestro artículo sobre el Boleto Turístico de Cusco.
Cuántos días dedicar al Valle Sagrado
- 1 día: el recorrido clásico desde Cusco con Pisac, almuerzo en Urubamba, Ollantaytambo y Chinchero. Es lo que incluye nuestro tour al Valle Sagrado de los Incas.
- 2 días: el recorrido clásico más Moray y Maras, o el valle combinado con Machu Picchu durmiendo en Ollantaytambo o Aguas Calientes, como en el tour Valle Sagrado y Machu Picchu en 2 días.
- 3 días o más: ideal si quieres sumar una actividad de aventura, visitar los mercados sin prisa o dormir varias noches en el valle para aclimatarte.
Cómo moverte por el Valle Sagrado
- Tour organizado: la opción más cómoda si tienes poco tiempo. Incluye transporte y guía oficial, que te explica lo que ves en cada sitio.
- Transporte público: desde Cusco salen buses y colectivos hacia Pisac, Urubamba y Ollantaytambo (por la ruta de Pisac o por la de Chinchero). Son económicos, pero conviene preguntar en tu alojamiento por los paraderos vigentes.
- Taxi o transporte privado: útil para ir a Moray y Maras, que están lejos de la carretera principal, o para viajar con niños.
- Tren: desde Ollantaytambo y Urubamba salen trenes hacia Machu Picchu Pueblo; desde Ollantaytambo el viaje dura entre 1 h 20 min y 2 h 10 min.
Consejos para tu visita
- Lleva capas de ropa: las mañanas son frías, el sol del mediodía quema y por la tarde vuelve el frío.
- Protección solar: gorra, lentes de sol y bloqueador, incluso en días nublados.
- Efectivo en soles: en las salineras, los mercados y muchos pueblos no hay pago con tarjeta.
- Respeta los sitios: no subas a los muros incas ni salgas de los senderos señalizados.
- Compra directo: en mercados y centros textiles tu compra llega a las familias artesanas.
En la meseta sobre el valle están los andenes circulares de Moray y las pozas de sal de Maras: te contamos cómo visitarlos en nuestra guía de Maras, Moray y Salineras.
Preguntas frecuentes sobre el Valle Sagrado
¿Qué es el Valle Sagrado de los Incas?
Es el valle del río Urubamba entre Pisac y Ollantaytambo, en la región Cusco. Fue una zona agrícola y de haciendas reales incas, y hoy es uno de los destinos más visitados de Perú.
¿Cuántos días necesito para el Valle Sagrado?
Con un día ves lo principal (Pisac, Ollantaytambo y Chinchero). Con dos días sumas Moray y Maras o una actividad de aventura sin ir con prisas.
¿Las Salineras de Maras están incluidas en el Boleto Turístico?
No. Las salineras se pagan aparte en la entrada. Moray, Pisac, Chinchero y Ollantaytambo sí entran en el Circuito III o en el boleto integral.
¿Es mejor dormir en Cusco o en el Valle Sagrado?
Dormir en el valle es una buena idea al inicio del viaje, porque está más bajo que Cusco y ayuda a la aclimatación. También te deja más cerca del tren a Machu Picchu.
¿Qué actividad de aventura recomiendan para principiantes?
La tirolesa y las cuatrimotos no requieren experiencia previa. El parapente se hace en tándem con un piloto, así que tampoco necesitas saber volar.
¿Listo para recorrer el valle? En Cusco Tu Destino Travel organizamos tu visita con guías oficiales y puedes sumar parapente, tirolesa o cuatrimotos. Escríbenos y armamos tu itinerario.
